Das professionelle Französisch hat etwas behalten, das das Deutsche vereinfacht hat: die formule de politesse, die feste Schlussformel, die fast jede Nachricht beendet. Im Deutschen genügt oft ein knappes „Beste Grüße". Im Französischen nicht, und eine E-Mail, die nach dem letzten inhaltlichen Satz einfach endet, wirkt auf einen französischen Kollegen, als sei sie mitten im Gedanken abgebrochen worden.
Wie ist eine professionelle französische E-Mail aufgebaut?
Fünf Teile in fester Reihenfolge: Anrede, Anliegen, Hauptteil, Schlussformel, Signatur. Der Anliegensatz und die Schlussformel sind die beiden, die Lernende überspringen, und beide fallen auf.
Das Skelett, mit den Teilen, die tatsächlich variieren:
- Anrede: Bonjour Madame Bertrand, oder bei einem Kollegen Bonjour,. Madame, Monsieur, wenn Sie den Empfänger nicht kennen
- Anliegen: ein Satz, der sagt, warum Sie schreiben: Je me permets de vous contacter au sujet de... Ich erlaube mir, Sie bezüglich... zu kontaktieren.
- Hauptteil: kurze Absätze, je ein Gedanke
- Schlussformel: Cordialement, in eigener Zeile
- Signatur: Vorname, Nachname, Funktion
Ein vollständiges kurzes Beispiel:
Bonjour Madame Bertrand,
Je me permets de vous contacter au sujet du devis envoyé le 12 mars. Nous souhaiterions ajuster le périmètre avant validation.
Seriez-vous disponible pour un échange en début de semaine prochaine ?
Cordialement, Yann
Beachten Sie Je me permets de, wörtlich „ich erlaube mir zu". Dafür gibt es keine natürliche deutsche Entsprechung, und es ist im französischen Berufsschriftverkehr allgegenwärtig. Es mildert den Einstieg ab, und sein Fehlen ist eines der deutlichsten Zeichen dafür, dass eine Nachricht von jemandem geschrieben wurde, der im Kopf übersetzt.
Welche Schlussformel sollten Sie verwenden?
Cordialement deckt fast alles ab. Greifen Sie nur bei formellen Briefen zu den längeren Formeln, und erfinden Sie nie eine Mischform.
| Schlussformel | Register | Verwenden bei |
|---|---|---|
| Cordialement | Neutral, Standard | Kollegen, Kunden, alltäglich |
| Bien cordialement | Etwas wärmer | Personen, mit denen Sie oft zusammenarbeiten |
| Bien à vous | Warm, immer noch professionell | Kontakte mit guter Beziehung |
| Respectueusement | Formell, ehrerbietig | Hierarchie, Institutionen, selten in E-Mails |
| Je vous prie d'agréer, Madame, Monsieur, l'expression de mes salutations distinguées | Sehr formell | Briefe, Behörden, Bewerbungen |
Die letzte ist real, sie ist lang, und sie muss exakt wiedergegeben werden. Sie ist auch eine häufige Falle: Lernende begegnen ihr in einem Lehrbuch, nehmen an, Förmlichkeit sei immer die sicherere Wahl, und beenden eine Zweizeiler-Nachricht an einen Teamkollegen mit einem Satz, der für einen Brief an ein Ministerium gemacht ist. Die Wirkung ist eher komisch als respektvoll.
Welche deutschen Gewohnheiten funktionieren nicht?
Drei, und jede davon verrät den Schreiber sofort.
- Mit einer langen Höflichkeitsfloskel zur Befindlichkeit beginnen. Es gibt keine natürliche französische Entsprechung, und J'espère que cet email vous trouve bien ist eine wörtliche Übersetzung, die fremd klingt. Das Französische geht direkt zum Anliegensatz
- Nur den Vornamen als Anrede benutzen. Claire, allein in einer Zeile ist eine englischsprachige Konvention. Das Französische braucht Bonjour davor
- Nur mit Merci schließen. Das funktioniert unter engen Kollegen, aber beim ersten Kontakt kann es abrupt wirken. Je vous remercie par avance ist der übliche Vorab-Dank, und En vous remerciant dessen kürzere Variante
Zwei weitere Formulierungen lohnen sich, weil sie das meiste abdecken, was eine professionelle E-Mail leisten muss:
- Pourriez-vous me confirmer... Könnten Sie mir bestätigen... Die höfliche Bitte
- Restant à votre disposition, Ich stehe Ihnen weiterhin zur Verfügung, kurz vor der Schlussformel platziert, wenn Sie eine Antwort erwarten
Fazit
An der E-Mail werden die meisten Berufstätigen auf Französisch gemessen, weil sie schriftlich vorliegt, aufbewahrt wird und an Menschen weitergeleitet wird, die einen nie sprechen gehört haben. Die Form richtig hinzubekommen dauert etwa eine Woche bewusster Übung und ein paar Korrekturen an echten Nachrichten. Genau das machen wir direkt im Unterricht: Bringen Sie eine E-Mail mit, die Sie verschicken müssen, und wir bringen das Register in Ordnung, bevor Sie auf Senden drücken. Die erste Stunde auf frenchwithyann.com ist kostenlos, und Geschäftsfranzösisch ist der Teil, den ich am besten kenne, aus sieben Jahren, in denen ich diese E-Mails selbst geschrieben habe, bevor ich sie unterrichtet habe.
Häufige Fragen
Ist Cordialement zu kühl?
Nein, es ist der neutrale Standardschluss, das Gegenstück zu „Mit freundlichen Grüßen”. Die meisten französischen Berufstätigen benutzen es bei regelmäßigen Kontakten, und es ist nie die falsche Wahl.
Brauche ich Madame, Monsieur noch, wenn ich die Person kenne?
Sobald Sie den Namen kennen, benutzen Sie ihn: Bonjour Madame Bertrand, oder bei einem Kollegen einfach Bonjour Claire. Madame, Monsieur ist für den Fall, dass Sie nicht wissen, wer die Nachricht liest.
Kann ich einfach nur Bonjour ohne Namen schreiben?
Bei Kollegen ja, das ist inzwischen völlig normal. Beim ersten Kontakt mit einem Kunden oder einer Behörde fügen Sie den Titel hinzu, denn ein nacktes Bonjour kann zu locker wirken.